LE SANCTUAIRE KEVIN RICHARDSON

La mission du Kevin Richardson Wildlife Sanctuary est de fournir un sanctuaire autonome pour les carnivores africains à des fins de préservation des espèces sauvages. Son but est de sensibiliser le public au déclin rapide des grands carnivores d’Afrique (en raison de la perte d’habitat, du conflit homme / prédateur, du commerce illégal de viande de brousse, de la chasse sans scrupule, des maladies et du commerce illégal) grâce à l’éducation et aux collectes de fonds.

Le Kevin Richardson Wildlife Sanctuary influe le public sur la façon de penser, d’interagir et de se comporter quant à la possession de grands carnivores. Son objectif ultime est de réduire le nombre de grands carnivores vivants en captivité et de mettre en évidence le lien direct entre l’industrie d’élevage des lionceaux et l’industrie de la chasse en enclos. Cela passe par la sensibilisation et la prise de conscience du public qui ne se doute pas des horreurs associées à ces pratiques sans scrupule. En définitive, nous aimerions voir ces deux pratiques interdites. Le sanctuaire vise aussi à maximiser les efforts pour garder les carnivores dans leurs habitats naturels. Il abrite actuellement non seulement des lions, mais aussi des hyènes tachetées, des hyènes rayées et des léopards noirs.

La population de lions occupe moins de 20% de son ancienne aire de répartition en Afrique. Leur nombre est estimé entre 15 000 et 30 000 selon les sources. Depuis peu, les scientifiques s’accordent sur un nombre proche de 20 000, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour obtenir des chiffres réels. Si leur nombre continu de diminuer au rythme actuel, nous n’aurons plus de lions à l’état sauvage dans 20 ans.
Notre ambition est de sensibiliser à la situation critique des lions et des autres carnivores sauvages et d’aider à prévenir leur perte d’habitat via l’empiétement humai, les conflits (vengeance), la chasse sans scrupule et le commerce illégal. Les efforts du sanctuaire sont étayés par ses nombreux efforts de collaboration avec d’autres organisations internationales aux vues similaires qui fournissent des soins, des recherches universitaires et scientifiques et d’autres programmes qui soutiennent les valeurs du sanctuaire.

Le sanctuaire offre aux animaux dont il a la charge la possibilité de vivre pleinement dans un environnement ouvert et naturel, en fournissant des programmes d’enrichissement de pointe et des soins médicaux. La sensibilisation des adultes et des enfants, via des documentaires, des films, les médias sociaux et le tourisme, est à la base de la stratégie du sanctuaire pour atteindre ses objectifs.

À seulement une heure au Nord-Est de Johannesburg et à une demi-heure de Pretoria se trouve la réserve animalière privée de Welgedacht. Nichée sur les hauteurs de Bobbejaansberge et sur la rivière Boekenhoutspruit, la réserve fait partie de la réserve de Dinokeng et abrite le Kevin Richardson Wildlife Sanctuary.

Le sanctuaire permet d’assurer la vie des animaux qui y sont hébergés et d’ouvrir de nouvelles opportunités pour poursuivre les efforts de conservation au travers de la réalisation de films animaliers, du programme de volontariat et de la fondation Kevin Richardson.

Le sanctuaire est composé de 13 enclos pour prédateur et d’une grande zone d’enrichissement centrale que les prédateurs occupent par roulement toutes les deux semaines. Le but est de les changer régulièrement d’enclos pour qu’ils sentent les odeurs des groupes d’animaux précédents et ainsi stimuler leurs sens. Cela permet d’éviter une sensation de désœuvrement et que tous les animaux puissent profiter de la plus grande zone. La réserve animalière de 1300 hectares entourant le sanctuaire constitue une toile de fond et un lieu de tournage incroyable.

L’établissement abrite principalement des prédateurs d’âge adulte car le sanctuaire n’élève pas de lions. Kevin fait campagne activement contre l’élevage en masse de lionceaux destinés aux interactions rapprochées avec les touristes et les volontaires. Car, trop souvent, ces lions finissent par être chassés lors de la pratique moralement répugnante de la chasse en enclos.

Pour en savoir plus sur le sanctuaire de Kevin Richardson, rendez-vous sur www.lionwhisperer.co.za